La grande peur du monde étudiant (et à travers lui, celle du monde intellectuel), ses refus comme ses espoirs sont au long de ces pages totalement exprimés dans un souci de sincérité absolue dont la maladresse du témoignage est parfois l'une des preuves les plus émouvantes. Hors des sentiers battus du chômage des diplômés et du mandarinat des intellectuels, les étudiants de cet « orageux mois de mai » expliquent pourquoi ils remettent en cause tout ensemble le régime de la France de leurs vingt ans, les structures de l'Université, et plus profondément encore celles d'une civilisation de consommation. « Nous refusons, disent-ils, d'être des veaux à l'engrais ».
